Kevin Benavides dari tim Monster Energy Honda Team tampil sebagai juara pada kategori motor di Rally Dakar 2021. Kemenangan pebalap asal Argentina ini sekaligus mengukir sejarah sebagai pebalap Amerika Selatan pertama yang juara di kategori motor pada Rally Dakar.
Pebalap dengan nomor start #47 ini bersama Honda CRF 450 Rally menorehkan waktu 47 jam 18 menit 14 detik sepanjang Rally Dakar. Dimana Kevin Benavides berada di peringkat 1 di stage sebanyak 2 kali, urutan 2 ada 3 kali, posisi 3 ada 2 kali, urutan 5 sekali dan 4 kali terlempar dari peringkat 10 besar.
“Saya memberikan segalanya untuk meraih kemenangan in. Bagai mimpi yang jadi kenyataan. Saya sangat senang. Saya berterima kasih kepada seluruh tim, mekanik saya, untuk pekerjaan hebat yang telah mereka lakukan di tahun yang sulit ini. Terima kasih juga kepada Honda karena telah memberi kami motor yang luar biasa yang memungkinkan untuk mencapai impian,” kata Kevin Benavides.
Sementara diposisi 2 ditempati Ricky Brabec rekan satu tim Kevin di Monster Energy Honda. Selisih waktu Ricky dan Kevin terpaut 4 menit 56 detik.
“Saya mencoba untuk menekan, tapi sayangnya saya gagal. Saya harus puas di tempat kedua. Secara keseluruhan, itu adalah reli yang hebat. Mentor saya dan asisten saya Kendall, mekanik saya Eric melakukan pekerjaan dengan baik dan membuat Nacho dan saya tetap fokus dan utuh. Terima kasih teman-teman sekali lagi, dan semoga tahun depan kita bisa mendapatkan kembali nomor satu dengan motor ini,” ucap Ricky.
Berikut peringkat Rally Dakar 2021 di kategori motor
1 K.Benavides (ARG) Honda 47:18:14 00:02:00
2 R. Brabec (AS) Honda + 0:04:56 00:00:00
3 S. Sunderland (GBR) KTM + 0:15:57 00:00:00
4 D. Sanders (AUS) KTM + 0:38:52 00:07:00
5 S. Howes (AS) KTM + 0:52:33 00:06:00
6 L. Santolino (ESP) Sherco + 0:58:30 00:00:00
7 P. Quintanilla (CHL) Husqvarna + 1:26:39 00:10:00
8 S. Svitko (SVK) KTM + 1:43:07 00:00:00
9 M.Walkner (AUT) KTM + 2:32:12 00:02:00
10 M. Michek (CZE) KTM + 2:42:37 00:23:00
11 J.Rodrigues (PRT) Pahlawan + 3:04:24 00:37:00
12 J. Betriu (ESP) KTM + 3:17:16 00:06:00
13 T. Schareina (ESP) KTM + 3:41:35 00:00:00
14 S. Bühler (DEU) Pahlawan + 4:00:03 00:18:00
15 J. Garcia (ESP) KTM + 4:07:28 00:00:00
16 O. Mena (ESP) KTM + 4:19:24 00:00:00
17 L. Sanz (ESP) GAS GAS + 6:29:31 00:12:00
18 M. Engel (CZE) KTM + 6:30:29 00:21:00
19 R. Goncalves (PRT) Sherco + 6:35:21 00:18:00
20 Hn. Kerudung Koitha (IND) Sherco + 7:39:51 00:02:00
Foto : HRC